Кто такой лучший друг?

Два жарких лета детства

Лучший друг - кто он и какой? Чем дольше живешь, тем сложнее ответить. В детстве на эту тему сомнения не мучают: лучший друг - тот, кто поделился с тобой последней конфетой, выслушал про твою беду (их так много, забот и печалей, когда тебе 6, 10, 12 лет), согласился пойти с тобой в кино, когда тебе этого очень хотелось, помог тебе спасти котенка, который сидел на верхушке дерева... Потом друзьями становятся те, с кем в общей компании ты ходишь на дискотеку (или в клуб, как сейчас принято), сидишь в одной аудитории в институте и списываешь трудные задания, делишься любовными тайнами и похождениями... Когда в твоей жизни появляется семья, категория "друзья" тоже меняется: ты общаешься с теми, с кем у тебя на данном этапе жизни общие интересы: маленькие дети, мужья, каждодневные заботы по дому и на работе. В туманное время моего детства (уж простите за банальность) я часто приезжала к бабушке, которая жила в небольшом городке на юге тогда еще Советского Союза. Дом ее находился в проезде (так называется тупиковая улочка). Рядом с нами, через два дома, жила многодетная семья верующих. Кажется, они были баптистами. Младшие из восьми детей - Сережа, Лариса и Люба - были моими друзьями. Мы разговаривали, строили вместе шалаши, принося в них разные вкусности, стянутые с родительских столов, играли "в семью", катались по очереди на качельке, которую привесил к большому дубу сосед. Люба обладала прекрасными жгуче-черными глазами и красиво пела, Лариса, которая была ближе всех троих мне по возрасту, была весела и общительна. А Сережа... он был очень красив! Почему эта дружба длиной в два жарких лета так запала в мою душу? Ведь ничего особенного не случилось, кроме того, что Лариска по секрету как-то шепнула, что Сережка в меня влюблен. Но тогда, под сенью тутовников и среди разнообразной южной растительности, я была бесконечно счастливой. Солнце палило, легкий ветерок не остужал, как и сильные скоротечные ливни, а мы шлепали босыми ногами по теплым и быстро высыхающим лужам, хохотали как сумасшедшие, сидя на деревьях и поедая тутовник синими губами, делали "солнышко" на любимых качелях, спорили, какой артист красивее - Игорь Кеблушек или Андрей Харитонов... Каждый день я выбегала из бабушкиного дома как будто с крыльями за плечами, с ощущением радости, которая не умещалась в груди, с уверенностью, что в будущем, во взрослой жизни, меня ждет только хорошее и важное. И много-много настоящих друзей. Таких, как мои незабвенные маленькие баптисты...