Почему мандарины легко чистить, а апельсины нет?

Секрет цитрусовых: почему мандарин сдается без боя, а апельсин держит оборону?

Зимние праздники у многих ассоциируются с ароматом цитрусовых. Однако процесс их чистки вызывает совершенно разные эмоции. Мандарин очищается за пару секунд легким движением пальцев, оставляя после себя аккуратную спираль кожуры. Апельсин же часто превращается в испытание: брызжущий сок, испачканные руки, забившийся под ногти белый слой и куски кожуры, которые приходится буквально отдирать от мякоти.

Почему два столь близких родственника ведут себя совершенно по-разному? Ответ кроется в их анатомическом строении и происхождении.

Все дело в альбедо

Главный виновник «упрямства» апельсина — это альбедо. Так ботаники называют внутренний белый губчатый слой цитрусовой кожуры. Именно он соединяет внешнюю яркую оболочку (флаведо) с сочными дольками.

• У мандарина альбедо очень рыхлое, тонкое и воздушное. По мере созревания плода этот слой сильно истончается и местами практически исчезает. Между мякотью и кожурой образуется воздушная прослойка. Ботаники даже называют мандарины «кожистоплодными» за эту особенность — их шкурка живет как бы отдельно от самого плода.
• У апельсина альбедо плотное, волокнистое и толстое. Его сосудистые пучки намертво сплетены с оболочкой долек. Кожура не просто прикрывает мякоть, она является ее продолжением. Чтобы снять ее, приходится буквально разрывать эти прочные природные связи.

Эволюция и селекция

Мандарин — это один из немногих истинно диких, базовых видов цитрусовых. Родом он из Юго-Восточной Азии, где тонкая, легко отделяющаяся кожура помогала диким плодам быстрее освобождать семена при падении на землю.

Апельсин — это природный гибрид мандарина и помело, появившийся тысячи лет назад. От помело апельсин унаследовал ту самую толстую, защитную «броню». В процессе долгой селекции люди закрепили это свойство, так как плотная кожура обеспечивает апельсинам колоссальное преимущество: они могут храниться месяцами и легко переносят транспортировку на другие континенты, не теряя товарного вида.

Таким образом, сложность чистки апельсина — это обратная сторона его долговечности. Мандарин же жертвует сроком хранения ради нашего удобства.