Что было бы, если бы динозавры не вымерли?

Давайте представим мир, в котором 66 миллионов лет назад катастрофа не стерла динозавров с лица Земли. История жизни пошла бы по совершенно другому сценарию. На мой взгляд, самое важное изменение — человечество, которое мы привыкли видеть повседневно.

На протяжении более 150 миллионов лет динозавры полностью доминировали на нашей планете. Млекопитающие в то время вели жалкое существование — мелкие, боязливые и активные лишь по ночам. Их эволюция тормозилась, ведь все места для крупных существ, хищников и мирных великанов, были заняты ящерами. Гибель динозавров стала тем самым событием, которое позволило нашим далёким предкам выйти из тени.

Без того самого астероида эволюция динозавров продолжилась бы. Отдельные виды, возможно, развили бы более сложный мозг и поведение — намёки на это учёные видят у некоторых поздних динозавров. Не исключено, что за миллионы лет среди них могли появиться разумные формы, создавшие свою цивилизацию.

Природа тоже выглядела бы иначе. Гигантские хвойные леса и папоротниковые заросли, возможно, доминировали бы до сих пор, а цветковые растения не получили бы такого стремительного распространения. По континентам бродили бы не стада копытных, а причудливые ящеры.

Смогли бы люди существовать в одно время с динозаврами? Сомневаюсь. Разумные рептилии заняли бы нашу нишу. Если же разум так и не возник бы, то крупные хищные динозавры сделали бы существование первых людей невероятно рискованным, навсегда затормозив развитие технологий. Человечество могло бы остаться разрозненными племенами, которые живут в изоляции и не развиваются.

Любопытно, что в таком мире не было бы ни коров, ни лошадей. Их место заняли бы одомашненные динозавры небольших размеров. А верными спутниками человека (если бы он всё же появился) могли стать не кошки или собаки, а какие-нибудь ящеры.

Таким образом, мир без этой катастрофы — это мир, где на вершине пищевой цепи остаются динозавры, млекопитающие так и не выходят из этой ниши, а человеческая цивилизация никогда не рождается. Возможно, в какой-то параллельной вселенной именно динозавры сейчас задаются вопросом, как сложилась бы их история, если бы на Землю не упал таинственный метеорит… или вдруг появились странные безволосые существа, подобные образу человека.