Если не собой, то кем Вам бы хотелось бы быть?

Говорят, что быть собой — величайшая из добродетелей. Но признаюсь, это звучит подозрительно, словно моральное утешение для тех, кому не удалось стать кем-то получше. Если уж выбирать, почему бы не взять жизнь уровнем выше: богаче, смелее, элегантнее? Быть собой — утомительно. Каждый день одно и то же лицо в зеркале, повторяющиеся ошибки, нескончаемые сомнения. Нет, если судьба решила выдать мне билет на спектакль, то почему бы не сменить амплуа?

Однако стоит задуматься: кем же именно? Блистательным аристократом, вечно плывущим по течению удовольствий? Возможно. Гениальным художником, которому рукоплещет мир? Соблазнительно. Но есть одна загвоздка — взяв чужую жизнь, я получу и её заботы. Златокудрый юноша окажется тщеславен, острослов — одинок, могущественный — в цепях собственных возможностей. Весь этот карнавал чужих масок хорош лишь на расстоянии. Стоит примерить одну, и сразу обнаруживаешь трещины.

Более того, чужая судьба — это не только её триумфы, но и поражения. Жизнь великого писателя сопряжена с творческими муками. Быть королем — значит просыпаться с кинжалом под подушкой. Чужие взлеты кажутся лёгкими только со стороны, но за ними неизбежно стоят страхи, сомнения и ошибки, пусть и красиво упакованные. В конце концов, если уж неизбежны тяготы, то почему бы не страдать в собственной роли?

И что же тогда остаётся? Пожалуй, самое парадоксальное: если выбирать, кем быть, то предпочтительнее всего — собой, но в наилучшем из возможных вариантов. Ведь искусство жизни состоит не в примерке масок, а в том, чтобы сделать свою — произведением искусства.