Где живёт птица Феникс?

Значимая в символике птица, образ которой восходит к почитавшейся в Гелиополисе птице Бену и характерным для её культа огненным обрядам. Священна птица египетских солнцепоклонников была переосмыслена античными (греческими) авторами, заложившими основу для многочисленных легенд позднейшего времени.

В многообразных легендарных сведениях остаются устойчивыми несколько мотивов:
необычайная красота птицы;
необычайная продолжительность жизни феникса — от трехсот до пятисот и более лет;
связь смерти и последующего (воз)рождения феникса с огнём (погребальным или жертвенным);
привязанность к алтарю храма солнца в Гелиополисе;
связь с благовониями и т. д.

При этом многочисленные предания существенно разнятся в описании обстоятельств смерти и воскресения феникса. Если в ранних описаниях у античных авторов он умирает естественной смертью, а новый птенец рождается из семени умершего феникса, то в более поздних христианских представлениях — сжигает себя на костре из благовонных растений и воскресает на третий день из оставшегося пепла.

Среди описаний феникса нет также единства в сведениях относительно его места обитания (чаще других упоминается Аравия) и облика. В отсутствии модели и устоявшихся сведений относительно облика феникса его обычно представляли подобным птицам, которые на момент изображения считались символами солнца (цапля, орёл, золотой фазан и т. д.). Устойчивым признаком феникса на изображениях остаётся лишь окрас оперения, исполненного золотыми, огненно-красными и пурпурными оттенками.

Изменчивость сведений и иконографии способствуют установлению множества аналогий между фениксом и другими чудесными (фантастическими, мифическими, сказочными) птицами. Чаще других с фениксом ассоциируются:
Симург — Персия,
Фен-хуан — Китай,
Кецаль — Центральная Америка.

Однако лишь образ Симурга обнаруживает в своей символике связь с образом Феникса и дает возможность предположить взаимные связь и влияние этих двух мифологических образов. Фениксом традиционно и устойчиво называется птица Фэн-хуан китайской мифологии, хотя и обнаруживает с ним больше различий, нежели сходства. Существующие сопоставления феникса с кецалем (кетцалем) представляются надуманными, хотя оба образа и служат солнечными символами.

Существует также некоторая связь феникса с арабскими легендами о саламандрах.

Будучи первоначально символом цикличности восхода и захода солнца, Феникс вскоре становится самым известным из всех символов воскрешения. Универсальный символ, воплощающий комплекс представлений о бессмертии и воскресении, в том числе о возрождения человеческого духа в вечной борьбе с трудностями материального мира.

Приобщенность к космическим сферам и знание о сроке собственной кончины сближает Феникса с лебедем. Прослеживается также связь Феникса с образом огороженного места и райского сада; во всех вариантах последнего Феникс связан с розой.